VALSUSA, IL RITORNO DELLE MARMOTTE DOPO IL LETARGO

SALBERTRAND – Le marmotte sono uscite dal letargo. Adesso si che è primavera. Dopo tanti mesi, le marmotte stanno iniziando a fare capolino dalle loro tane. La marmotta trascorre i mesi invernali in letargo in complesse tane, rallentando le proprie funzioni vitali e consumando le riserve di grasso accumulate durante la bella stagione.

Il letargo può durare fino a sei mesi (da ottobre a marzo) ed è regolato da fattori esterni (temperatura, luminosità) ed interni (ormoni), i cui meccanismi d’azione sono ancora in parte sconosciuti. Durante questo periodo la sua temperatura scende da 35° corporei a 5°, il suo cuore rallenta da 130 a 15 battiti al minuto e le inspirazioni scendono a una ogni cinque minuti.

Si sveglia sporadicamente solo quando all’interno della tana la temperatura scende sotto i 5°. La specie è caratterizzata da una spiccata socialità che anche durante il letargo garantisce la sopravvivenza della colonia, soprattutto dei più piccoli, grazie al fenomeno della “termoregolazione sociale”: Più si è meglio è.